Футбольный турнир «2008 Олимпийские игры в Азии - Отборочный этап» проводился с 19 июля 2006 года по 14 февраля 2008 года. В турнире участвовали 43 команды, которые разыграли 16 мест в финальном турнире Олимпийских игр 2008 года.
Отборочный этап состоял из трёх этапов: предварительного, группового и финального. В предварительном этапе участвовали 12 команд, которые были разбиты на три группы по четыре команды в каждой. Команды, занявшие первые два места в каждой группе, выходили в групповой этап.
В групповом этапе участвовали 32 команды, которые были разбиты на восемь групп по четыре команды в каждой. Команды, занявшие первые два места в каждой группе, выходили в финальный этап.
В финальном этапе участвовали 16 команд, которые были разбиты на четыре группы по четыре команды в каждой. Команды, занявшие первые два места в каждой группе, выходили в полуфинал. Победители полуфиналов выходили в финал, а проигравшие играли в матче за третье место.