Кливленд Кавальерс

«Кливленд Кавальерс» (англ. Cleveland Cavaliers) — профессиональный баскетбольный клуб, выступающий в Национальной баскетбольной ассоциации в Центральном дивизионе Восточной конференции. Команда присоединилась к лиге в 1970 году в результате расширения НБА. Клуб базируется в городе Кливленд (штат Огайо, США) и домашние игры проводит на арене «Квикен Лоэнс-арена».

За 48 сезонов в НБА команда семь раз становилась победителем Центрального дивизиона (1976, 2009, 2010, 2015, 2016, 2017, 2018), пять раз чемпионом Восточной конференции в 2007, 2015, 2016, 2017 и 2018 году, один раз становилась чемпионом НБА в 2016 году и 20 раз выходила в плей-офф. В сезоне 2010/11 команда потерпела 26 поражений подряд, установив антирекорд среди всех главных спортивных лиг США.

Баскетбольная команда «Кливленд Кавальерс» из Кливленда, штат Огайо, является одной из команд Национальной баскетбольной ассоциации (НБА). Наряду с «Индиана Пэйсерс», «Детройт Пистонс» и «Милуоки Бакс» входит в Центральный дивизион Восточной конференции НБА. Домашние матчи проводит на арене «Рокет Мортгедж Филдхаус» (до 2019 года — «Квикен Лоэнс-арена»).

Команда была основана в 1970 году и до 2014 года ни разу не становилась чемпионом НБА. Лидером «Кавальерс» в начале 90-х годов был центровой Брэд Догерти, шесть раз подряд (с 1989 по 1994 год) приглашавшийся на Матч всех звёзд НБА. В 2003 году на драфте НБА под первым номером был выбран суперзвёздный игрок Леброн Джеймс, за свои 11 сезонов в команде ставший лучшим снайпером (23 177 очков), лучшим по передачам (6 614) и лучшим по подборам (5 733) в истории «Кавальерс». Став в 2003 году игроком «Кливленда», Джеймс доминировал в команде и, несмотря на свой очень молодой возраст, в большинстве статистических показателей в каждом сезоне был одним из лидеров лиги.

Сезон 2006/07 стал лучшим за всю историю «Кавальерс», во многом благодаря всплеску игры Леброна Джеймса. Он впервые в истории клуба два сезона подряд становился лучшим снайпером лиги (в среднем 31,4 в сезоне 2005/06 и 30,0 в сезоне 2006/07), а также лучшим по эффективности (первый игрок НБА, набиравший в среднем за игру более 30 очков, делавший 8+ подборов и 7+ передач). По итогам регулярного чемпионата «Кливленд» занял первое место в Восточной конференции с результатом 50-32 и в первом раунде плей-офф уверенно выиграл серию у «Вашингтон Уизардс» (4-0). По мнению некоторых экспертов, вторым ключевым моментом успеха «Кливленда» в этом сезоне стало приобретение в середине сезона у «Милуоки Бакс» форварда Мо Уильямса — универсального игрока, ставшего одним из лидеров команды.

В сезоне 2007/08 «Кавальерс» повторили успех и снова сумели выиграть Центральный дивизион, став уже трёхкратными чемпионами дивизиона за последние четыре года. После того, как Леброн Джеймс стал лучшим снайпером НБА в третий раз за карьеру, многие полагали, что «Кливленд» может стать серьёзным претендентом на чемпионство. Но на драфте НБА 2008 года «Оклахома-Сити Тандер» под вторым номером выбрала уроженца Канзаса Кевина Дюранта — игрока, на которого «Кливленд» рассчитывал в будущем. После удачного выступления в плей-офф предыдущего сезона Джеймс продлил контракт с «Кливлендом», однако уже в следующем сезоне, 13 июля 2010 года объявил о своём переходе в «Майами Хит». «Хит» вскоре стали чемпионами НБА, три года подряд выигрывая титул. Без Джеймса «Кавальерс» не смогли выйти в плей-офф даже во главе с олимпийским чемпионом 2012 года, центровым Эндрю Байнамом и новым лидером команды, разыгрывающим Кайри Ирвингом.

В 2014 году «Кавальерс» снова получили возможность выиграть чемпионат. Перед сезоном в команду вернулся Леброн Джеймс, а также в «Кливленд» перешёл известный центровой Кевин Лав. Сезон 2015/16 стал для «Кливленда» историческим. Уступив в финальной серии «Голден Стэйт Уорриорз» со счётом 2-4, «Кливленд Кавальерс» продемонстрировали беспрецедентный камбэк, победив в 7-й решающей игре со счётом 93:89. Это стало первой в истории команды победой в финале НБА. Леброн Джеймс же был признан самым ценным игроком (MVP) финала НБА.

Летом 2016 года «Кливленд» не сумел удержать Кевина Лава и Джей-Ар Смита, которые стали свободными агентами на рынке после истечения контрактов. Леброн Джеймс подписал с «Кливлендом» продление контракта на $100 млн за три года. В сезоне 2016/17 «Кливленд» вновь стал участником финальной серии плей-офф. На этот раз команда потерпела поражение от «Голден Стэйт Уорриорз» со счётом 1-4. Летом 2017 года «Кавальерс» приобрели звёздного разыгрывающего Айзею Томаса, а также подписали центрового Тристана Томпсона на максимальный контракт. В сезоне 2017/18 «Кливленд» сумел в третий раз подряд выйти в финал, где в четвёртый раз за последние пять лет встретился с «Голден Стэйт Уорриорз». «Кавальерс» проиграли финальную серию со счётом 0-4.

По окончании сезона Леброн Джеймс покинул «Кливленд» и заключил контракт с «Лос-Анджелес Лейкерс». Кайри Ирвинг был обменян в «Бостон Селтикс», Айзея Томас — в «Лос-Анджелес Лейкерс», а Кевин Лав — в «Оклахому-Сити Тандер». Джей-Ар Смит, Тристан Томпсон и Джордж Хилл стали свободными агентами и не продолжили карьеру в «Кливленде». В сезоне 2018/19 «Кливленд» выиграл всего 19 матчей и потерпел 63 поражения, став одной из худших команд лиги.

Летом 2019 года «Кливленд» подписал контракт с центровым Андре Драммондом, а также продлил контракты с разыгрывающим Коллинсом Секстоном и защитником Дариусом Гарландом. На драфте НБА 2019 года «Кавальерс» под 5-м номером выбрали французского форварда Эвана Мобли. В сезоне 2019/20 «Кливленд» одержал 50 побед и занял 6-е место в Восточной конференции. В первом раунде плей-офф «Кавальерс» уступили «Бруклин Нетс» со счётом 1-4. В сезоне 2020/21 «Кливленд» вновь занял 6-е место в Восточной конференции, но в первом раунде плей-офф проиграл «Атланта Хокс» со счётом 0-4. По окончании сезона «Кавальерс» расстались с главным тренером Джей Би Бикерстаффом, а также с рядом игроков, в том числе с Андре Драммондом.

Летом 2021 года «Кливленд» подписал контракт с центровым Джарреттом Алленом, а также продлил контракты с Коллинсом Секстоном, Дариусом Гарландом и Айзеей Уайтингом. На драфте НБА 2021 года «Кавальерс» под 3-м номером выбрали американского форварда Эвана Мобли. В сезоне 2021/22 «Кливленд» занял 3-е место в Восточной конференции, одержав 44 победы и потерпев 38 поражений. В первом раунде плей-офф «Кавальерс» уступили «Атланта Хокс» со счётом 1-4. По окончании сезона «Кавальерс» уволили главного тренера Джей Би Бикерстаффа, а также расстались с рядом игроков, в том числе с Джарреттом Алленом.